(www.eloriente.net, México, a 12 de marzo de 2018, por Jaime Palau Ranz).- La pretemporada 2018 está llegando a su fin, los equipos se están poniendo a punto, los brazos de los lanzadores están agarrando fuerza y  pronto estarán enfrentando oficialmente a poderosos bateadores que empiezan a tomar ritmo. Ya pasaron los agobiantes ejercicios de gimnasio y levantamiento de pesas, ya llevan más de un mes corriendo todos los días para fortalecer piernas y pulmones, no es un secreto que conforme avanza una temporada los pitchers se asientan y bajan su porcentaje de carreras limpias aceptadas y los toleteros disminuyen su promedio al bate, poco a poco se terminan los que batean arriba de los .400 y pocos irán quedando arriba de los .300, esto significa conectar al menos 3 hits por cada 10 oportunidades legales al bate.

Los últimos 3 años de la liga han sido de constantes enfrentamientos entre los directivos de los equipos, muchos se han retirado o vendido sus franquicias, el tema que los ha enfrentado es el de los extranjeros y los México-Americanos, sin duda ha sacado chispas y esto de momento ya no lo detiene nadie, la ambición de ganar a costa de lo que sea está llevando a la desaparición de las ligas locales, ya no hay motivación para que existan las academias de béisbol pagadas por los equipos profesionales, será cuestión de analizar detenidamente más adelante que opciones vienen para los peloteros y el futuro de la liga, por lo pronto todos los equipos han tenido que entrarle, en mayor o menor medida, al tema de contratar extranjeros y pochos.

Para este año 2018 han cambiado mucho las cosas, para empezar se van a realizar dos campeonatos a diferencia del pasado que se hacía solo uno con dos vueltas, es como si ahora cada vuelta fuera un campeonato y tuviera su postemporada incluida Final de Campeonato y Serie del Rey que es la gran final, debido a esta situación no todos los equipos se enfrentarán entre sí en cada uno de los torneos, sobre todo hablando de equipos de una zona contra la otra, recordemos que hay 8 equipos en la Zona Norte y otros tantos en la Sur, los clubes de cada zona llegan a enfrentarse entre sí en dos y hasta tres ocasiones por torneo, en cambio los enfrentamientos inter zonas permitirán verse las caras con cuatro equipos en un torneo y con los otros cuatro en el siguiente del año.

Los equipos de la Zona Norte son los siguientes, Tecolotes de Nuevo Laredo, Acereros de Monclova, Generales de Durango, Sultanes de Monterrey, Rieleros de Aguascalientes, Saraperos de Saltillo, Vaqueros de La Laguna y los actuales campeones Toros de Tijuana, los de la Zona Sur son Diablos Rojos del México, como notarán bajaron de la norte a la sur después de muchos años de estar ahí anclados, Guerreros de Oaxaca, Pericos de Puebla, Bravos de León, Piratas de Campeche, Olmecas de Tabasco, Tigres de Quintana Roo y Leones de Yucatán.



Las fechas importantes para este año son las siguientes, las series inaugurales empiezan todas el 23 de marzo y constarán de tres juegos que terminan el 25, la diferencia con todos los años anteriores es que se realizaba un juego inaugural un día y al siguiente se pagaba la visita para que todos tuvieran un juego inaugural en dos días consecutivos, no más, era un gasto y un viaje muy cansado para algunos equipos con su riesgo consecuente, las primeras tres series serán entre equipos de la misma zona, en las siguientes cuatro series empezando abril se enfrentarán clubes de Norte contra Sur, a partir de la segunda quincena de abril y hasta finales de mayo volverán a enfrentarse equipos de la misma zona en doce Series, los primeros cuatro equipos de zona pasan a la postemporada.

El 30 de mayo arranca el primer playoffs enfrentando uno contra cuatro y dos contra tres de cada zona, fecha límite para terminar esa ronda será el 7 de junio, la razón de esa fecha es si los equipos llegan al séptimo encuentro, las Series de Campeonato se harán del 9 al 17 de junio y la Serie del Rey del 19 al 27 donde se habrá consumado el primer campeonato, el 29 de junio se celebrará en la Ciudad de México el Juego de Estrellas, seguramente con un derby de cuadrangulares.

El segundo campeonato inicia el 3 de julio y será muy parecido en cuanto a los enfrentamientos del primer torneo, 19 series en total y calificarán igual los 4 primeros, el primer playoff arranca del 10 al 18 de septiembre, la Serie de Campeonato será del 20 al 28 y la Serie del Rey del 30 de Septiembre al 8 de octubre donde surgirá el segundo campeón del año.

El reglamento de la liga permite contratar a siete extranjeros y un número ilimitado de México-Americanos, sin lugar a dudas el nivel técnico será mayor, la calidad de las jugadas será superior, veremos mejores brazos y grandes batazos y aumentará el número de jonrones, esa es la apuesta de los dueños e indudablemente es lo que espera una gran cantidad de aficionados, los sueldos serán en teoría controlados y topados a diez mil dólares mensuales aunque algunos dueños pagarán bonos por debajo del agua, algunos equipos verán incrementada su nómina en relación a lo que pagaban la temporada pasada y con el cambio a dos torneos se extienden los contratos en un mes más.

El caso específico de Diablos Rojos y Guerreros es ejemplo de los cambios que vienen, el año pasado jugaron sin extranjeros y sin pochos, el resultado fue que no calificaron por segundo año consecutivo, ahora van a restringir la contratación de solo dos México-Americanos aunque van a agotar los espacios de extranjeros, además van a repatriar al menos a dos peloteros mexicanos de ligas orientales o de Grandes Ligas, en todos los casos el sueldo se irá hasta el tope, por eso es que aumenta la nómina en cien mil dólares mensuales mínimo en comparación con años pasados, ¿de donde va a salir ese dinero? veremos, por lo pronto los grandes perjudicados son, los peloteros mexicanos, las posibilidades de jugar y debutar disminuyen considerablemente.

Este tema de los clubes y peloteros mexicanos así como su futuro es importante y extenso, habrá que tocarlo la próxima semana.

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Seguiré comentando la próxima semana.