Por: Jaime Palau Ranz
La pregunta.
¿Sabe Usted quien es el único lanzador de Grandes Ligas que tiró doce entradas perfectas consecutivas y al final perdió el juego? La respuesta al final de la columna.
Fe de erratas.
En la columna 70 publicada el 23 de febrero del presente año, comenté sobre la reciente muerte de uno de los mejores peloteros de la historia, Stan Musial, por error escribí que había nacido en 1930 cuando en realidad fue en 1920, agradezco a mi madre Mercedes Ranz Torrubiano la aclaración.
Ligas Menores de Béisbol.
El béisbol organizado de los Estados Unidos tiene diversas ligas profesionales independientes agrupadas en una sola colectividad que se llama Ligas Menores de Béisbol, donde el nivel de competencia es de lo mejor, la mayoría de los peloteros de las Grandes Ligas que ganan cantidades de dinero estratosféricas, pasaron por todas las categorías, analicemos cuales son:
Rookie: Son las ligas para los jugadores considerados novatos, básicamente son instruccionales para el desarrollo de nuevos peloteros, hay dos ligas fuera de los Estados Unidos, aunque todos los equipos son controlados por las organizaciones de Ligas Mayores, son la Dominican Summer League y la Venezuelan Summer League, dentro del territorio americano se juega en la Appalachian League, Arizona League, Gulf Coast League y Pionner Baseball League.
Class A Short Season: Solo hay dos ligas en esta categoría, en la primera compiten equipos de dos estados vecinos y con gran rivalidad como son Nueva York y Pennsylvania, la New York-Penn League (14 equipos), la otra liga es la Northwest League (8 equipos) aquí compiten conjuntos de Estados Unidos y de Canadá, la temporada regular es de 75 juegos y no de 140 como en la mayoría.
Class A: Igualmente solo tiene dos ligas, la Midwest League (16 equipos) y la South Atlantic League (14 equipos).
Class A Advanced: Esta categoría tiene 3 ligas, la California League (10 equipos), la Carolina League (8 equipos) y la Florida State League (12 equipos), todos son filiales de conjuntos de Grandes Ligas.
Double-A: Los equipos de esta categoría también están afiliados a las organizaciones de Grandes Ligas, hay 3 ligas profesionales, la primera está en el noreste del país y se llama Eastern League (12 equipos), en la segunda se compite en los estados del sureste y se llama Southern League (10 equipos), la tercera está en el sur-centro de los Estados Unidos, se llama la Texas League (8 equipos).
Triple-A: Esta categoría tiene 3 ligas muy importantes, la primera se llama International League (14 equipos) es la más antigua, se fundó en 1884 y se desarrolla en la costa este de los Estados Unidos, llegaron a participar equipos de Canadá, Cuba y Puerto Rico, la segunda se llama Pacific Coast League (16 equipos) y se juega en estados de la costa oeste de los Estados Unidos, la tercera es la que más nos interesa a nosotros, es la Liga Mexicana de Béisbol (16 equipos), es la única que se juega entera fuera del territorio de los Estados Unidos y que tiene reconocimiento de las Ligas Menores en Triple-A, la mayoría de los clubes tienen firmado un convenio de trabajo con equipos de Grandes Ligas más definitivamente no les pertenecen, es más, hay un caso contrario, un propietario de equipos de Liga Mexicana sí tiene acciones en Los Padres de San Diego, ésta categoría es apenas inferior en calidad y muy inferior en sueldos a los que perciben los peloteros de las Grandes Ligas.
La Respuesta.
Ya se ha comentado en diversas columnas la enorme dificultad que tiene lanzar un juego perfecto, obtener 27 outs contra 27 hombres, sin que nadie llegue a pisar la primera base, es concretar el dominio de un lanzador sobre un equipo que seguramente tendrá a varios de los mejores jugadores que pueda haber en las Grandes Ligas, cada organización cuenta con mucho talento y verdaderos estrellas en su róster.
El 26 de mayo de 1959, se efectuó la joya de lanzamiento más importante en la historia del béisbol profesional, Harvey Haddix Jr. que nació el 18 de septiembre de 1925 en Westville, Ohio, lanzador zurdo de los Piratas de Pittsburgh, enfrentaba de visitante a los Bravos de Milwaukee, que tenían varios bateadores estrellas, entre otros Hank Aaron, el gran jonronero que rompió el récord de Babe Ruth.
Ante una escasa audiencia de 19,194 fanáticos, retiró a 36 hombres de manera consecutiva, 12 entradas perfectas, algo totalmente increíble y que nadie más ha repetido, aunque dominaba a sus contrarios, sus compañeros fueron incapaces de anotar una sola carrera, en el cierre de la entrada 13, el primer bateador de la tanda por los Bravos, Félix Mantilla, roletea hacia el tercera base Hoak, quien tira erróneamente a primera base, eran casi las 11 de la noche, ya todo el país seguía el juego por la radio, se realizaba el séptimo juego perfecto de la historia y acababa de volar por los aires con el error, con toque de bola avanzó Mantilla a segunda, se le dio la base intencional a Hank Aaron y el cuarto bate, Adcock, botó la pelota por todo el jardín derecho, con la felicidad corrieron mal las bases Aaron y Adcock pisándolas en desorden, de tal manera que fueron anuladas sus anotaciones con lo que oficialmente el partido acabó 0-1.
Haddix jugó para 5 equipos durante 14 temporadas en Grandes Ligas, fue a 3 juegos de estrellas, ganó 3 globos de oro por su buen fildeo y consiguió ganar 2 Series Mundiales con Pittsburgh, la de 1960 como jugador y la de 1979 como couch, murió el 8 de enero de 1994 en Springfield, Ohio, no ha sido elevado al Salón de la Fama ni se le ha dado el reconocimiento que merece por su hazaña.
Agradezco al Notario Octavio Manzano Trovamala Nava por su aportación a esta columna.
Seguiré comentando la próxima semana.
