DEPORTES: Crónicas beisboleras: Aroldis Chapman. Por Jaime Palau

(www.eloriente.net, México, a 16 de mayo de 2016, por Jaime Palau Ranz).- La semana pasada, debido a una desafortunada confusión, comenté que Aroldis Chapman, lanzador cubano de los Yankees de Nueva York, había sido suspendido 50 partidos por el uso de sustancias prohibidas; en realidad fue suspendido por 30 juegos bajo el cargo de violencia doméstica. Ofrezco disculpas por el error, no es lo mismo dar positivo por el uso de esteroides, drogas o cualquier otra sustancia prohibida que un mal comportamiento ante la sociedad, ninguno de los dos está bien ya que los peloteros estrellas son los ídolos y ejemplo de muchos niños que los siguen y los imitan, tienen una responsabilidad social y deben asumirla tomando consciencia y portándose como todo un profesional dentro y fuera del terreno de juego.

Para resarcir su honor derivado del error, me puse a investigar un poco más sobre este pelotero sensación, quién es o de dónde viene. Su nombre completo es Albertín Aroldis Chapman de la Cruz, nació en Cayo Mambi, en el Municipio de Frank País, ubicado al este de la provincia de Holguín, en Cuba, un 28 de febrero de 1988. Tiene ya 28 años cumplidos, por cierto el apellido viene de Jamaica, ya que sus abuelos paternos de ahí provenían y fueron emigrantes a Cuba.

Comenzó practicando el boxeo gracias a que su padre de nombre Juan Alberto Chapman Benett se dedicaba a ser entrenador de box. Así que era el deporte del que se hablaba a nivel familiar, hasta que descubrió que tenía una habilidad natural para lanzar la pelota con fuerza con su mano izquierda. Pronto comenzó a destacar desde el montículo, su equipo de siempre fue los Cachorros de Holguín, con quienes participó al menos en cuatro Series Nacionales, que es como se le denominan allá a los campeonatos oficiales del país, del 2007 al 2009, el estadio de los Cachorros se llama Mayor General Calixto García Íñiguez, mientras crecía como pelotero en la Isla logró establecer el récord del lanzamiento de mayor velocidad con 101.2 millas por hora, el cual sigue vigente  hasta el momento.

Durante la Serie del 2008 intentó salir ilegalmente de Cuba, una lancha rápida debía recogerlo en Playa Blanca, al norte de la provincia de Holguín, para su mala fortuna, las autoridades policiales lo impidieron, esto le trajo como consecuencia el no poder continuar jugando esa temporada y por lo tanto, también perdía la oportunidad de acudir con la selección de su país a unos Juegos Olímpicos, los de Beijing 2008.

Un año después se le levantó el castigo y nuevamente brilló con su equipo los Cachorros de Holguín, así se ganó la oportunidad de acudir con la selección de Cuba al segundo Clásico Mundial, el primero de julio de ese 2009, Aroldis viaja con su selección nacional a Holanda a participar en el torneo Internacional de los Puertos de Rotterdam, ahí se escapa del hotel donde se hospedaba la delegación cubana, dejó atrás en su país a sus padres, dos hermanas y la novia, quien acababa de tener un bebe al que no había aun conocido, era su primer hija, de nombre Ashanty Brianna Chapman, fijó su residencia en Andorra, un pequeño país europeo ubicado justo entre España y Francia, desde ahí solicitó a las Grandes Ligas se le considerara agente libre.

Los Rojos de Cincinnati lo firman en enero 10 del 2010 y le extienden un contrato por seis años y algo más de 30 millones de dólares, debutó en agosto 31 de ese año después de pasar por triple A durante algunos meses, su primer lanzamiento fue un strike a 98 millas por hora, días después estableció una marca en el Petco Park de San Diego al tirar una recta de 105.1 millas por hora contra Tony Gwynn Jr.

A partir del año 2012 no ha dejado de acudir al Juego de Estrellas de media temporada, lleva cuatro de forma consecutiva, en un juego de pretemporada del 2014, se enfrentó a Salvador Pérez de los Reales de Kansas City quien le devolvió un lanzamiento de casi cien millas por hora directo a su rostro, fue tal la velocidad que no tuvo oportunidad de quitarse de la trayectoria, recibiendo un pelotazo en el pómulo del ojo izquierdo que requirió de una complicada operación que incluyó poner una placa especial de metal en su rostro para estabilizar la fractura, con los meses regresó al terreno de juego y  volvió a ser el de siempre.

El 30 de octubre del 2015 fue detenido en Cincinnati acusado de golpear a su novia Cristina Barnea y de disparar en ocho ocasiones su pistola, finalmente la policía no levantó cargos y fue dejado en libertad. Sólo que las Grandes Ligas tienen una nueva política sobre violencia y decidieron hacer una investigación de manera paralela a la realizada por la justicia donde no recibió ninguna sanción. El Comisionado de las mayores, Rod Manfred, en el uso de las facultades que le otorga esta nueva ley, decidió sancionar a Aroldis con 30 partidos de suspensión, los Dodgers de Los Ángeles, que estaban a punto de adquirir sus servicios se hicieron para atrás, dejando el camino libre para los Yankees de Nueva York, quienes no se lo pensaron, aun sabiendo que durante poco más de un mes no podrían contar con sus servicios le extendieron un contrato por once millones trescientos veinte mil dólares por temporada, además puede declararse agente libre para el 2017.

El martes de esta semana pudo volver a jugar oficialmente con los Yankees y salvó el partido, hasta el momento acumula 147 juegos salvados con 549 ponches, es el lanzador que más rápido ha llegado a conseguir 500 ponches en su carrera, esto quiere decir que puede romper muchos records con el tiempo, desafortunadamente su equipo está pasando por un mal momento, ocupan el último lugar en la División Este de la Liga Americana, su bateo no está funcionando y tienen una lista grande de lesionados, irónicamente, Nueva York tiene a tres extraordinarios cerradores, Andrew Miller, Dellin Betances y Aroldis Chapman, cualquiera de los tres sería titular en otro equipo sin duda, por supuesto que Chapman tiene el honor de ser el cerrador y sustituir a Mariano Rivera quien ya se retiró como el mejor de la historia, al tener esta clase de brazos fuertes, va a ser muy difícil que pierdan un partido al que lleguen con ventaja en la séptima entrada, ese va a ser el problema, llegar con carreras a favor con esa mermada batería, aun creo que las cosas van a mejorar y al final de la campaña van a pelear por calificar a la postemporada, ya veremos.

Agradezco infinitamente a mi lector y amigo José José Romero de Holguín Cuba por la aclaración y por apoyarme con datos y fotos de Chapman de sus años en la Serie Nacional Cubana.

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Seguiré comentando la próxima semana.

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