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26 de agosto de 2013

Por: Jaime Palau Ranz

El cuádruple play

Se dice que el doble play es el mejor amigo del lanzador, de conseguirlo, con toda seguridad le sacará de un apuro, de un solo swing se consiguen dos terceras partes de lo requerido para terminar con la ofensiva del otro equipo, dos outs de los tres obligatorios, no digamos un triple play, aunque es casi imposible disfrutar de uno como aficionado, hay temporadas completas donde no se aprecia ni uno siquiera, incluso teniendo mucha suerte puede haber un par en todo el año, así que coincidir y verlo en vivo es garbanzo de a libra.

Si una entrada se termina con tres outs, ¿porque se requiere hacer más?, ya hemos analizado que es común que un jugador abanique ponchándose y el cátcher pierda la bola, esto le abre la oportunidad de llegar a la primera base, si lo consigue antes de que recupere el receptor la bola y la lance al inicialista, se anota el out por ponche y se embasa en bola ocupada, en ese caso hay que sacar un cuarto out en esa entrada, pero conseguir cuatro outs en una sola jugada suena descabellado o imposible, vamos a analizar varias situaciones aparentemente aisladas para después comprender esa posibilidad.

Cada carrera es importante, hay que impedir a como dé lugar que el equipo contrario te anote, una sola anotación es la diferencia en una gran cantidad de encuentros, a la larga puede ser la clave para calificar a la postemporada o ser eliminados, debemos considerar en qué casos va a contar una carrera o no, a pesar de que se haya conseguido un tercer out en esa entrada.

Ejemplo 1. Corredores en tercera y en primera con un solo out, el bateador conecta una rola al cuadro para doble play, si el corredor que estaba en tercera arranca con tiempo y pisa el home antes de que se consume la doble matanza, tenemos dos opciones para que cuente o no la carrera:

  1. Si el out número dos de la entrada se obtiene en segunda y el out tres con el que se completa el doble play se obtiene en primera, la carrera no cuenta por ser outs forzados y termina la entrada, caso contrario,
  2. Si la rola es a primera y el inicialista atrapa la bola y pisa esa colchoneta, consigue el out número dos de esa entrada poniendo fuera al bateador, solo que elimina el out forzado en segunda, cualquier corredor ahora debe ser tocado con la pelota y no es suficiente con solo pisar la almohadilla, si lanza la pelota a segunda y el parador en corto la recibe y toca en la barrida al corredor antes de que llegue a esa base, se completa el doble play a la inversa y termina la entrada, solo que la carrera sí cuenta ya que se tocó primero el home antes de consumado el out número tres.

Ejemplo 2. Un jugador estacionado en segunda almohadilla con dos outs, el bateador conecta un hit al jardín central, el corredor pasa por tercera y continúa hasta el home, el jardinero devuelve de inmediato la pelota para impedir la carrera, el bateador piensa que puede llegar a segunda y ponerse en posición de anotar mientras hay jugada en el pentágono, el short stop aprecia que la dirección que lleva la bola no es en línea recta al home y va a ser imposible que el receptor haga la jugada e impida la anotación, así que corta el tiro cerca del montículo y revira hacia la segunda base donde es tocado el bateador para el tercer out, la carrera va a contar únicamente si se pisó el home antes de consumado el out, esa es la decisión del ampáyer basado únicamente en su apreciación.

Ejemplo 3. Hombre en tercera con un out, el bateador manda un globo al jardín derecho, el corredor espera pegado a la almohadilla para arrancar a home en pisa y corre justo después de ser atrapada la bola para el segundo out, si el corredor está muy ansioso por anotar ya que el elevado no es profundo y sale corriendo antes de ser atrapada la bola o al mismo tiempo, el tercera base se percata y va a esperar que termine la jugada en el pentágono, si el ampáyer principal marca safe en home, entonces va a pedir la bola y pisar la almohadilla, si el ampáyer de tercera considera que arrancó antes de tiempo va a señalar el out y la carrera va a ser anulada, se considera un out de apelación.

Con estos antecedentes vamos a analizar cuál sería la jugada con la que se podría realizar un cuádruple play.

Casa llena sin out en la entrada, el bateador saca un elevado bastante corto que se aprecia difícil de atrapar, los corredores estacionados en primera y segunda base arrancan con el batazo pues piensan que va a caer, el corredor de tercera espera un poco para ver si el jardinero atrapa la pelota y entonces arrancar en pisa y corre hacia el home, solo que la ansiedad lo supera considerando que el tiro sería cercano al pentágono así que se despega un instante antes de consumado el primer out, el jardinero tira a segunda base donde se pisa la almohadilla para el segundo out y se revira a la primera colchoneta de inmediato para el tercero, ambos corredores no tuvieron tiempo de regresar, un triple play se ha conseguido y el ampáyer de home declara que cuenta la carrera ya que se anotó antes de consumada la triple matanza, todas son jugadas de apreciación y no tienen lugar a duda, los ampáyers han juzgado y hasta ahí llega su obligación, solo que el equipo a la defensiva va a pelear cualquier opción para no aceptar esa carrera, el tercera base va a solicitar le envíen la pelota, pisa la almohadilla y espera, el ampáyer de tercera no tenía la obligación de avisarle a la defensiva que hiciera ese chequeo mas si la tiene de informar ahora su decisión, si se percató que arrancó el corredor antes de conseguido el primer out, por supuesto que va a cantar el out y se consuma un cuádruple play que tiene lugar para eliminar esa carrera que ya estaba aprobada por el juez principal.

El 1° de julio de 1903 en un juego en el estadio Polo Grounds entre los Cardenales de San Luis y los Gigantes de Nueva York, se vio una jugada similar, sólo que en ese entonces el reglamento indicaba que el cuarto out se debía considerar como el tercero en la anotación.

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Seguiré comentando la próxima semana.