Por: Jaime Palau
(www.eloriente.net, México, 9 de Febrero del 2015).-El evento mas importante para el beisbol latinoamericano desde hace cuatro décadas es la Serie del Caribe, donde participan los equipos campeones de varias ligas profesionales de beisbol, incluyendo México, en este momento se está llevando a cabo la edición 2015 en la Ciudad de San Juan de Puerto Rico.
La serie de este año se considera la número 56 de la historia, llegar hasta aquí no ha sido fácil, han sucedido muchas situaciones o circunstancias, comentaré algunas.
El primer antecedente ocurrió en 1946 cuando fue presentada la Serie Interamericana de Beisbol impulsada por un promotor venezolano, los equipos invitados fueron los Sultanes de Monterrey de la Liga Mexicana de Beisbol, All Cubans representando a la isla de Cuba, los Brooklyn Bushwicks de los Estados Unidos y los anfitriones, Cervecería de Caracas por Venezuela, los norteamericanos fueron los campeones de las tres primeras ediciones, todas jugadas en Caracas Venezuela, el experimento fue tan interesante que motivó al nacimiento en 1948 de la Confederación de Beisbol del Caribe que agrupaba a cuatro países con ligas profesionales, Cuba, Panamá, Puerto Rico y Venezuela, en 1949 inicia la conocida como Serie del Caribe con los equipos campeones de cada país, la Liga Interamericana se desarrolló paralelamente un par de años más terminando por desaparecer.
La primera etapa de esta competencia duró doce años siendo dominada por Cuba ya que ganó siete veces, incluida la primera edición y las últimas cinco, en cuatro años ganó el representante de Puerto Rico y uno más fue para Panamá, Venezuela no pudo obtener ningún título, después de la edición de 1960, Fidel Castro prohibió el profesionalismo en su país cancelándose la competencia, hubo un promotor que llevó al campeón de Nicaragua para sustituir a Cuba y realizó juegos los años de 1961 y 1962, solo que ni fue considerado torneo oficial ni tuvo el interés suficiente, así que terminó por desaparecer también.
Para el año de 1970, las ligas de Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela deciden reanudar los partidos entre los campeones de sus torneos, la verdad fue interesante el experimento aunque no tuvo éxito en lo económico y era poco interesante tener solo tres equipos, de tal forma que deciden aceptar el ingreso de la naciente Liga Mexicana del Pacífico para que integre a su campeón a partir de 1971 consolidando de esa forma la segunda etapa en la vida de la Serie del Caribe.
Las sedes se alternan y se anuncian con tres años de anticipación, este torneo no ha estado exento de crisis y complicaciones, por ejemplo en 1981 no se llevó a acabo por una huelga de jugadores profesionales, o las series de 1990 y 1991 que se jugaron en Miami, Florida, en los Estados Unidos, al no tener capacidad económica para organizar el torneo debido a la falta de recursos económicos, se pensó en una ciudad de la unión americana donde vivieran habitantes originarios de los países latinoamericanos donde se practique la pelota caliente.
En 2005 fueron presentadas las ligas colombiana y nicaragüense de beisbol profesional y de inmediato solicitaron su integración a la Serie del Caribe, en 2008 se hizo el compromiso de que en un periodo de cuatro años serían incluidos, solo que llegó el 2012 y ni por asomo fueron invitados, así que a partir del 2013 decidieron crear un nuevo torneo cuyo nombre es Serie Latinoamericana, los equipos que participan son los campeones de las ligas de Colombia, Nicaragua, Panamá y México, cuyo representante es el campeón de la Liga Invernal Veracruzana, que sin duda es la segunda en importancia después de la Liga del Pacífico de las que se desarrollan en los últimos meses de cada año.
A partir del 2014 se ha integrado Cuba a las Series del Caribe, no tuvo una buena participación el año pasado como tampoco la ha tenido en este 2015 que se desarrolla en Puerto Rico y que es la número 57 de la historia, donde ha ganado uno y perdido 3 encuentros, su campeonato se lleva a cabo muchos meses antes de la realización de este torneo y por lo tanto los peloteros del equipo campeón puede ser que ya hayan cambiado de equipo para el siguiente año o estén fuera de forma por estar en vacaciones, deben ajustar sus tiempos para presentar un equipo más competitivo.
Juntando las dos etapas de la Serie del Caribe, el país con el máximo numero de trofeos ganados de primer lugar es República Dominicana con 19, le sigue Puerto Rico con 14, en tercer lugar está México con 8 campeonatos, seguido de cerca por Venezuela y Cuba que tienen siete trofeos cada uno, cierra la cuenta Panamá con uno y ahí va a seguir por muchos años.
Como es un torneo de equipos campeones, hay que analizar cuales han ganado el primer lugar representando a su país, llama la atención que los 19 títulos de República Dominicana se reparten únicamente en 3 equipos, Tigres de Licey se lleva de calle a todos, tienen 10 ellos solos, le siguen Aguilas Cibaeñas con 5 y Leones del Escogido con 4, de los representantes de Puerto Rico encontramos a los siguientes campeones, Cangrejeros de Santurce tiene 5, Criollos de Caguas 3, Indios de Mayagüez ha logrado dos y cuatro equipos tienen un trofeo en sus vitrinas, Leones de Ponce, Vaqueros de Bayamón, Lobos de Arecibo y Senadores de San Juan.
Mèxico ha repartido sus ocho campeonatos en cinco equipos, Tomateros de Culiacán, Naranjeros de Hermosillo y Yaquis de Ciudad Obregón tienen dos títulos cada uno, tomateros aun está en la pelea este año, con un triunfo completan la lista Águilas de Mexicali y Venados de Mazatlán.
Tanto Cuba como Venezuela reparten sus títulos en cuatro equipos, por los de la Isla encontramos a Tigres de Marianao, Alacranes de Almendares y Elefantes de Cienfuegos con dos torneos ganados cada uno y los Leones del Hbana con un campeonato, por Venezuela sus campeones han sido, Navegantes de Magallanes, Águilas de Zulia y Leones de Caracas con dos cada uno y Tigres de Aragua cierra con uno.
Dos equipos, ambos de Puerto Rico, han ganado el torneo en las dos etapas, Cangrejeros de Santurce y Criollos de Caguas, lo que demuestra que son clubes de añeja tradición, por otro lado hay solo dos equipos que han conseguido el bicampeonato, esto quiere decir ganar el torneo dos años seguidos, en la primera etapa lo logró Tigres de Marianao de Cuba en 1957 y 1958, y Aguilas Cibaeñas de República Dominicana lo hicieron en la segunda etapa, 1997 y 1998.
Cuando se publique esta columna ya tendremos campeón del año 2015, esperemos que Tomateros pueda llegar a la final y pelear por el campeonato, para los próximos dos años ya se tienen las sedes, en 2016 se va a llevar a cabo en La Romana, República Dominicana y en 2017 regresa a nuestro país, se va a jugar en Culiacán, Sinaloa, es posible que para el 2018 ya sea considerada Cuba para recibir a los demás, ya veremos y quizás acudiremos.
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Seguiré comentando la próxima semana.
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