Crónicas beisboleras: Anécdotas de grandes ligas

eloriente.net

3 de febrero de 2014

Por: Jaime Palau Ranz

La Pregunta

¿Sabe usted cual es el equipo que ha ganado más partidos de manera consecutiva, en que temporada y cuantos fueron? La respuesta al final de la columna.

Anécdotas de Grandes Ligas

La historia del beisbol profesional de los Estados Unidos se ha registrado desde hace más de ciento cincuenta años, incluso antes de que se usaran guantes para atrapar las bolas o arreos para proteger al cátcher, el grado de precisión al que se ha llegado en la compilación y su transcripción en computadoras, nos permite conocer muchas historias, récords increíbles, jugadas inconcebibles y todo lo imaginable, no se diga a partir de que existen los videos, puedes repetir cualquier jugada histórica en la comodidad de tu computadora o televisión inteligente.

Hay anécdotas de jugadores muy conocidos y otras de verdaderos anónimos, hagamos un recuento de algunas cuantas.

Ty Cobb fue uno de los más grandes bateadores de la historia, incluso, al momento de elevarlo al Salón de la Fama, obtuvo la mayor cantidad de votos que se ha registrado hasta la fecha por jugador alguno, en la temporada de 1909, jugando para los Tigres de Detroit, ganó el campeonato de cuadrangulares con la mínima cantidad de 9, fue un año de picheo dominante, solo que todos sus batazos de cuatro esquinas fueron conectados dentro del terreno de juego, es increíble que el campeón jonronero nunca pudo sacarla ese año fuera del campo.

Ty Cobb ganó los campeonatos de bateo de 1907, 1908 y 1909, tres al hilo, en el año 1910 llegó al último día de temporada como líder y decidió no jugar para no bajar su porcentaje de .383 que ya tenía, el que venía en segundo puesto, Napoleón Lajoie, aún tenía un doble partido por delante, conectó ocho imparables y rebasó a Ty con un .384 muy dudoso, ya que se dice que seis de los ocho hits fueron toques de bola por tercera base y el antesalista Roy Hartzell de los Cafés de San Luis, no hizo mucho por bajar a recogerlos e intentar sacar out en primera, aun siendo cómplice, no se puede demostrar y perdió la corona de bateo Ty por no jugar y confiarse.

En contraste a la historia anterior, Ted Williams, el pelotero favorito de mi madre, enorme bateador de los Medias Rojas de Boston, llegó al último día de la temporada de 1941 con un porcentaje de bateo de .39955 lo que en teoría subiría a .400 con el redondeo, su mánager le recomendó no arriesgarse y quedarse en la banca, ya nadie le quitaría el título de bateo, Williams dijo que de ningún modo, tenía por delante un doble encuentro contra Filadelfia, al terminar los partidos había conectado 6 hits y elevó su porcentaje a .406 para que no hubiera ninguna duda, fue la última vez en la historia de las Grandes Ligas que algún bateador supera los cuatrocientos de porcentaje, esperemos volver a verlo algún día.

Grover Cleveland Alexander fue uno de los mejores lanzadores que ha existido, tercer lugar en ganados con 373 victorias de por vida, segundo en blanqueadas con 90 (juegos completos ganados sin que se recibiera una sola anotación en contra), su carrera comenzó en 1911, como novato ganó 28 partidos ese año, fue un estrella durante 20 temporadas, cuando jugaba para los Cardenales de San Luis en 1926, enfrentó a los poderosos Yankees de Nueva York en la Serie Mundial, ganó el segundo partido como visitante 6-2 para emparejar la serie, tirando las nueve entradas, en San Luis su equipo ganó uno y perdió dos partidos así que regresaron a Nueva York contra la pared, tiró el sexto juego y lo volvió a ganar 10-2 sin necesidad de relevo, pensando que ya había terminado su participación por ese año, en la noche se fue a celebrar y se presentó al séptimo y definitivo encuentro con tremenda cruda como efecto de la borrachera, para su sorpresa el mánager Roger Hornsby le informa que se ponga el uniforme ya que volvía a lanzar, ganó el partido 3-2 sacando a Babe Ruth en una revirada por primera base para el último out, se dice que la parranda que siguió duró varios días.

Laurence Peter “Yogui” Berra fue un receptor histórico que jugó 18 temporadas con los Yankees de Nueva York, en 1950 tuvo uno de sus mejores años al bate ya que no era fácil poncharlo, en 656 apariciones al pentágono a batear, solo caminó de regreso del home al dugout en doce ocasiones, se especializó en conectar de hit a pelotas verdaderamente malas, incluso llegó a conectar un jonrón de bote pronto a una pelota que ya había tocado tierra antes de llegar al plato, cuando le preguntaron porqué le hacía swing a pelotas malas contestó que si se podían conectar entonces eran bolas buenas, a ver alégale.

El único juego perfecto que se ha tirado en una Serie Mundial sucedió en el juego 5 el 8 de octubre de 1956 en el Yankee Stadium, el lanzador fue Don Larsen y el receptor Yogui Berra, ambos jugadores históricos de los mulos de Manhattan, los Yankees dedican ciertos días de cada temporada a los jugadores que han dado grandeza a su franela, el 18 de julio de 1999 se celebró el día de Don Larsen, como invitados especiales en el palco de honor estuvieron Berra (quien atrapó el lanzamiento inicial del juego) y Larsen, quienes tenían años de no acudir a ese estadio, lo curioso es que ese día, el lanzador de los Yankees, David Cone, tiró un juego perfecto 0-9 ganando a los Expos de Montreal, Berra solo dijo, “es como un deja bu otra vez”, fue increíble, no les parece?.

Yogui Berra nació el 12 de mayo de 1925, ya va a cumplir 90 años, es muy famoso por las frases históricas que acuñó a lo largo de su vida como pelotero, permanentemente son recordadas por los cronistas y comentaristas de juegos de béisbol, habrá que hacer una columna analizando algunas de esas frases, podemos comentar otra, “un juego no se acaba hasta que se acaba”, quiere decir que siempre hay la oportunidad de ganar un partido cualquiera que sea el marcador mientras no se haya terminado.

La Respuesta

Los Cachorros de Chicago, en la temporada de 1935, lograron ganar de manera consecutiva 21 partidos, del 4 de septiembre al 27 de ese mismo mes, eso es algo verdaderamente difícil.

Los Gigantes de Nueva York de la temporada de 1916, ganaron 26 partidos de forma consecutiva sin derrota, solo que a mitad de la racha tuvieron un empate, lo cual fue una lástima pues pudieron tener el mejor registro de la historia, así es el béisbol.

Ty Cobb. Foto: Wikimedia

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Seguiré comentando la próxima semana.

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